Opiniones sobre » El PC muere: el panorama

Este va a ser el primero de los editoriales que publicaré sobre mis impresiones del panorama del PC como plataforma de juegos en la actualidad, que tratarán acerca de los juegos, la innovación, los periféricos, el hardware... y de como se entiende en la actualidad la plataforma «PC», siempre desde mi visión personal y propia experiencia.

Yo creo que no hay duda de que el título que he elegido es, en la actualidad, bastante sensato y descriptivo con lo que estamos viendo en torno al PC como plataforma de juegos, que se puede resumir en una decadencia quizás sutil, pero que sin duda no escapa a los que entendemos el PC como algo más que una plataforma ocasional o los que llevamos algo más de tiempo viendo juegos de PC ir y venir.

Y es que de eso va la cosa, de juegos, y no de si eres de los de la old-school o de los jugones nuevos. Aunque me atrevería a decir que los que salimos peor parados somos los primeros.

Pero no es de extrañar, y es que hace tiempo el PC (y las consolas también, aunque en menor medida) era una plataforma totalmente cerrada a los nuevos jugadores y de hecho lo sigue siendo mucho más que las consolas. Aunque el tema no va por ahí, es inevitable mencionar a Wii y el ejemplo que ha marcado en cuanto a innovación.

Porque lo que Wii ha hecho no se reduce a traernos un pad nuevo, o una filosofía nueva (que de hecho sigue siendo la misma que ha caracterizado siempre a Nintendo, pero en este caso llevada un poco más lejos), sino que va mucho más allá, llevando al límite algo que ya venía sucediendo, pero más lentamente, desde la aparición de PlayStation: ampliar el mercado.

Nuevas ideas, nuevos conceptos, nuevos juegos; lo que a su vez llama a nuevos jugadores y nuevas formas de entender los videojuegos. Hasta hace poco, los videojuegos eran entendidos como una afición, o te gustaban (y por tanto eras un friki) o pasabas de ellos. Pero recientemente, parecen haberse consolidado como una forma más de entretenimiento digital en el hogar, a la altura del cine, la música o la televisión (aunque aún no considerados socialmente a su misma altura, pero eso es otro debate).

¿Y esto qué conlleva? Un crecimiento exponencial del mundo de los videojuegos, con muchísimos jugadores nuevos. En poco tiempo hemos visto aflorar, sobre todo gracias a Nintendo y sus consolas DS y Wii, una enorme cantidad de juegos que responden a ese nuevo concepto: el juego como entretenimiento, no como afición. La diferencia es grande. Como entretenimiento, puedo salir con la bici un fin de semana aislado porque ha cuadrado así; como afición, salgo todos los fines de semana que me es posible.

En los videojuegos esto significa que mucha gente los ve como un mero entretenimiento, en contraposición a la afición que había antes, casi como una forma de vida. Y estos dos puntos de vista son casi completamente opuestos entre dos grupos de jugadores bien marcados: los casuals y los hardgamers.

Pero por desgracia para los segundos, los casuals son mucho más numerosos, lo que mueve inevitable e inexorablemente al mercado en esa dirección.

Y volvemos al panorama «PCero». El PC nunca ha sido y nunca será una consola, pero siempre ha sido otra plataforma de juegos más, apartada, sí, pero totalmente válida para jugar y con sus diferencias, sus ventajas y sus desventajas.

El PC siempre ha ido a su bola y siempre ha estado bastante apartado de las consolas. Entonces, ¿cómo influye todo lo que he dicho antes? Sencillo. Las compañías van arrastrando lo que sucede en las consolas hacia el PC. Y, de rebote, muchos de los jugadores nuevos tocan por primera vez el PC como plataforma de juegos.

Ante este desvío de jugadores hacia el PC, y para intentar amortizar las grandes inversiones que los juegos actuales requieren, se lanzan versiones en PC, que es una plataforma mucho más abierta que las consolas y en la que no es necesario pagar royalties para desarrollar videojuegos, a diferencia de lo que sucede en consola. Esto es: es más barato desarrollar para PC (y por tanto más fácilmente rentabilizable). Pero no es oro todo lo que reluce, ya que el PC es la plataforma más susceptible de ser pirateada.

Se produce una «consolización» del PC: aumentan los jugadores y por tanto la posibilidad de ventas (y no sólo de ventas de videojuegos), y en respuesta a esto, se acelera el ritmo de lanzamientos y la cantidad de los mismos. Se masifica el mercado «pcero», como sucede en las consolas.

Pero antes de la consolización del ordenador, se ha producido el fenómeno opuesto, una «peceización» de las consolas, que es un fenómeno de lo más interesante, porque ahora las consolas son ordenadores preparados para jugar y se asemejan cada día más a aquello a lo que se oponían inicialmente: disco duro, procesadores usados en ordenadores, arquitecturas parecidas, sistemas gráficos utilizados en PC... Todo ello mezclado con sabiduría, buena mano y saber hacer, y salen productos como PS3 o Xbox 360, con una potencia total asombrosa, a la altura de los mejores ordenadores e incluso por encima de ellos.

Por ahora lo dejamos aquí, pero ya hablaremos próximamente sobre cómo van las cosas en los juegos de PC.